วิจัยเตือน! อาหารเสริม Omega-3 อาจเร่งภาวะสมองเสื่อมในผู้เสี่ยงอัลไซเมอร์

หลายคนคงคุ้นเคยกับความเชื่อที่ว่า การกลืนแคปซูลน้ำมันปลาหรืออาหารเสริม Omega-3 เป็นประจำจะช่วยบำรุงสมองและป้องกันความจำเสื่อมในวัยชราได้ แต่ดูเหมือนว่าวงการอาหารเสริมอาจจะต้องกลับมาทบทวนกันใหม่ เมื่อมีงานวิจัยล่าสุดออกมาเตือนว่า ยอดอาหารเสริมบำรุงสมองตัวนี้อาจให้ผลลัพธ์ที่ตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิงในบางกลุ่มบุคคล

ทีมนักวิจัยจาก Army Medical University ในประเทศจีน ได้ทำการวิเคราะห์ข้อมูลสุขภาพจากโครงการ Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative (ADNI) ซึ่งมีผู้เข้าร่วมเป็นผู้สูงอายุมากกว่า 800 คน โดยครึ่งหนึ่งของกลุ่มตัวอย่างนี้มียีน APOE ε4 ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงทางพันธุกรรมที่ทำให้เกิดโรค Alzheimer's

ข้อมูลชี้ว่ากลุ่มผู้ที่มีความเสี่ยงทางพันธุกรรมและทานอาหารเสริม Omega-3 กลับมีภาวะการรู้คิด (Cognitive Decline) ถดถอยลง "เร็วกว่า" กลุ่มที่ไม่ได้ทาน โดยเห็นได้ชัดจากคะแนนการทดสอบ Mini-Mental State Examination (MMSE) ที่ใช้วัดความจำ สมาธิ และทักษะทางภาษาที่ลดลงอย่างรวดเร็ว

สิ่งที่น่าสนใจคือ ความเสื่อมถอยที่เกิดขึ้นนี้ไม่ได้สัมพันธ์กับตัวการหลักของโรค Alzheimer's อย่างคราบโปรตีนในสมอง (Plaques) หรือการหดตัวของเนื้อสมองสีเทา (Gray Matter) แต่อย่างใด แต่นักวิจัยพบว่ามันไปเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงการทำงานของจุดประสานประสาท (Synaptic Function) แทน ซึ่งบ่งชี้ว่าการรับ Omega-3 ในรูปแบบอาหารเสริมอาจไปรบกวนความสมบูรณ์ของระบบประสาทในบางบริบท

นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่า ร่างกายอาจมี "จุดสมดุล" สำหรับการรับ Omega-3 การได้รับในปริมาณที่มากเกินไปอาจส่งผลเสีย เช่น ไปเพิ่มภาวะออกซิเดชัน (Oxidation) ในสมอง สอดคล้องกับข้อมูลการทบทวนวรรณกรรมในปี 2025 ที่พบว่า Omega-3 ในปริมาณต่ำนั้นมีประโยชน์ แต่ถ้าอัดโดสสูงเกิน 1,500 มิลลิกรัมต่อวัน อาจพลิกกลับมาเป็นผลเสียได้ในผู้ป่วยบางราย

แม้ว่างานวิจัยชิ้นนี้ (ซึ่งตีพิมพ์ใน The Journal of Prevention of Alzheimer's Disease) จะยังเป็นเพียงการศึกษาเชิงสังเกตการณ์ และยังต้องอาศัยการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อหาข้อสรุปที่ชัดเจนเรื่องปริมาณและระยะเวลาที่เหมาะสม แต่ก็เป็นสัญญาณเตือนที่ดีว่า "ของดี" ไม่ได้แปลว่ายิ่งกินเยอะยิ่งดีเสมอไป บางทีการหันไปพึ่งพาวิธีธรรมชาติอย่างการรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ หรือปรับเปลี่ยนพฤติกรรม เช่น การเดินวันละ 3,000 ก้าว ที่มีวิจัยชี้ว่าช่วยชะลอสมองเสื่อมได้ อาจเป็นทางเลือกที่ยั่งยืนกว่าการฝากความหวังไว้กับแคปซูลเม็ดโตเพียงอย่างเดียว