มะเร็งลำไส้ใหญ่คร่าชีวิต James Van Der Beek: ทำไมคนอายุน้อยถึงเสี่ยงมากขึ้น?

ข่าวเศร้าที่สั่นสะเทือนวงการบันเทิงและวงการแพทย์เมื่อ James Van Der Beek นักแสดงชื่อดัง (ที่หลายคนคุ้นหน้าจาก Dawson's Creek) เสียชีวิตลงในวัยเพียง 48 ปี เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ 2026 หลังจากต่อสู้กับมะเร็งลำไส้ใหญ่มาตั้งแต่ปี 2023 กรณีนี้ไม่ใช่แค่เรื่องบังเอิญ แต่กำลังตอกย้ำเทรนด์ที่น่าตกใจว่า Colorectal Cancer หรือมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก กำลังคร่าชีวิตคนอายุน้อยลงเรื่อย ๆ แม้กระทั่งในวัย 20 ต้น ๆ ก็ไม่รอด

คำถามตัวโต ๆ ที่ทุกคนอยากรู้คือ "ทำไม?" ทำไมโรคที่เคยเป็นเรื่องของคนแก่ ถึงมาแจกแจ็กพอตใส่คนหนุ่มสาว? ผู้เชี่ยวชาญอย่าง Christopher Lieu และ Andrea Dwyer จากมหาวิทยาลัย Colorado ให้ข้อมูลว่า แม้จะยังชี้ชัดสาเหตุเดียวไม่ได้ แต่ปัจจัยหลักหนีไม่พ้นเรื่องของไลฟ์สไตล์ที่เปลี่ยนไป สอดคล้องกับงานวิจัยที่พบว่า คนยุคใหม่มี 'อายุชีวภาพ' แก่เร็วกว่าอายุจริง ซึ่งเป็นผลพวงจากการใช้ชีวิตล้วน ๆ

ผู้ร้ายที่ซ่อนอยู่ในลำไส้
นักวิจัยกำลังเพ่งเล็งไปที่ Gut Microbiome หรือระบบนิเวศของจุลินทรีย์ในลำไส้ เมื่อเกิดภาวะ Dysbiosis (จุลินทรีย์เสียสมดุล) ร่างกายจะเกิดการอักเสบและเพิ่มความเสี่ยงมะเร็ง โดยตัวการสำคัญคือ:

• Ultra-processed Foods: อาหารแปรรูปขั้นสุดและเนื้อแดงที่ขาดไฟเบอร์ ซึ่งมีข้อมูลบ่งชี้ว่า สารกันบูดในอาหารแปรรูปเพิ่มความเสี่ยงมะเร็ง ได้อย่างมีนัยสำคัญ
• Alcohol & Smoking: การดื่มแม้เพียงเล็กน้อย (น้อยกว่า 1 แก้วต่อวัน) ก็เพิ่มความเสี่ยงได้ ซึ่งทาง WHO เคยเตือนแล้วว่าแอลกอฮอล์และบุหรี่คือตัวการใหญ่ที่เลี่ยงได้
• ขาดการออกกำลังกาย: ความนิ่งเฉยคือศัตรู เพราะการขยับตัวช่วยลดความเสี่ยงได้ โดยมีกลไกที่ กล้ามเนื้อจะช่วย 'แย่งน้ำตาล' จากเซลล์มะเร็ง ทำให้ก้อนเนื้อโตช้าลง

สัญญาณเตือนที่ห้ามมองข้าม (Red Flags)
อย่ารอให้สายเกินไป หากคุณมีอาการเหล่านี้ รีบปรึกษาแพทย์ทันที:

• มีเลือดปนในอุจจาระ (อย่าเหมาว่าเป็นริดสีดวง)
• ปวดท้องเรื้อรัง หรือพฤติการขับถ่ายเปลี่ยนไป (ท้องผูกสลับท้องเสีย)
• โลหิตจางโดยไม่ทราบสาเหตุ (หน้ามืด เหนื่อยง่าย)

ทางรอด: รู้เร็ว รอดสูง
ตัวเลขความอยู่รอดนั้นต่างกันราวฟ้ากับเหว หากตรวจพบในระยะแรก อัตราการรอดชีวิตสูงถึง 80-90% แต่ถ้าปล่อยให้ลุกลาม (Metastatic) โอกาสรอดจะเหลือเพียง 10-15% เท่านั้น และที่น่ากลัวคือ คนอายุน้อยที่มะเร็งลุกลามแล้ว มักจะมีอัตราการรอดชีวิตต่ำกว่าคนแก่เสียอีก

คำแนะนำมาตรฐานคือควรเริ่มตรวจคัดกรอง (เช่น การทำ Colonoscopy) เมื่ออายุ 45 ปี แต่ถ้าครอบครัวมีประวัติมะเร็ง หรือคุณมีพฤติกรรมเสี่ยงสูง อย่ารอถึงเลข 4 รีบไปคุยกับหมอตั้งแต่วันนี้ เพราะการอายหมอเรื่องเรื่องขับถ่าย อาจแลกมาด้วยชีวิตครับ