วิจัยชี้ ลด Isoleucine ในอาหาร ช่วยยืดอายุขัยหนูทดลองได้สูงสุด 33%

เคยมีความเชื่อว่าการกินโปรตีนเยอะๆ คือคำตอบของสุขภาพที่ดี แต่ล่าสุดงานวิจัยจากสหรัฐฯ อาจทำให้เราต้องหันมามองมุมใหม่ เพราะการลดปริมาณกรดอะมิโนจำเป็นตัวหนึ่งที่ชื่อว่า Isoleucine ลง อาจกลายเป็นกุญแจสำคัญที่ช่วยชะลอความแก่และยืดอายุขัยได้แบบที่หลายคนคาดไม่ถึง

ทีมวิจัยจาก University of Wisconsin ได้ทำการทดลองกับหนูที่มีอายุเทียบเท่ามนุษย์วัย 30 ปี โดยแบ่งกลุ่มการกินอาหาร ผลลัพธ์ที่ได้ค่อนข้างน่าทึ่ง เมื่อหนูที่ถูกจำกัดปริมาณ Isoleucine (ซึ่งปกติพบได้ในไข่ นม ถั่วเหลือง และเนื้อสัตว์) มีอายุยืนยาวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด โดยหนูตัวผู้มีอายุยืนขึ้นถึง 33% ส่วนตัวเมียเพิ่มขึ้น 7% นอกจากนี้สุขภาพโดยรวมยังดีกว่าเดิม ทั้งในแง่ความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ และความสามารถในการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด

ที่น่าสนใจคือ หนูในกลุ่มทดลองนี้กินปริมาณแคลอรี "เยอะกว่า" กลุ่มอื่นด้วยซ้ำ แต่กลับไม่อ้วนขึ้น ร่างกายเผาผลาญพลังงานได้ดีและมีไขมันสะสมน้อยลง ตรงนี้ Dudley Lamming นักวิจัยเจ้าของโครงการอธิบายว่า "แคลอรีไม่ใช่แค่ตัวเลข" แต่องค์ประกอบข้างในอาหารต่างหากที่มีผลลึกซึ้งต่อระบบเผาผลาญ ซึ่งมนุษย์เราในปัจจุบันอาจกำลังบริโภคเจ้ากรดอะมิโนตัวนี้มากเกินความจำเป็นโดยไม่รู้ตัว จนส่งผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาว

อย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยรีบเบรกไว้ก่อนว่าอย่าเพิ่งตื่นตูมรีบไปงดโปรตีนแบบหักดิบ เพราะการขาดสารอาหารก็ส่งผลเสียร้ายแรงต่อร่างกายได้เช่นกัน เป้าหมายจริงๆ ของงานวิจัยนี้คือการปูทางไปสู่การพัฒนายาที่ช่วยบล็อก Isoleucine หรือการออกแบบสูตรอาหารที่สมดุลในอนาคต เอาเป็นว่าตอนนี้กินอาหารให้ครบ 5 หมู่และเลือกกินของที่มีประโยชน์ไปก่อน ดีกว่าอดอาหารจนร่างกายพังแล้วจะหาว่าไม่เตือน