วิจัยชี้ แบคทีเรียในลำไส้สัมพันธ์กับโรคพาร์กินสัน แนะวิตามิน B อาจช่วยบรรเทาอาการ

วงการแพทย์สงสัยกันมาพักใหญ่แล้วว่าความสัมพันธ์ระหว่างลำไส้และสมอง (Gut-Brain Axis) น่าจะมีบทบาทสำคัญต่อการเกิดโรค Parkinson's ล่าสุดมีงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร npj Parkinson's Disease ออกมายืนยันเรื่องนี้ โดยทีมวิจัยนำโดย Hiroshi Nishiwaki จาก Nagoya University ประเทศญี่ปุ่น ได้ทำการวิเคราะห์ตัวอย่างอุจจาระจากผู้ป่วย Parkinson's และคนทั่วไป พบว่าในกลุ่มผู้ป่วยมีการเปลี่ยนแปลงของแบคทีเรียในลำไส้ที่ส่งผลให้ร่างกายสังเคราะห์ Riboflavin (Vitamin B2) และ Biotin (Vitamin B7) ได้ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ

สิ่งที่น่าสนใจคือกลไกการทำงานของมัน เมื่อร่างกายขาดวิตามิน B เหล่านี้ จะส่งผลให้สารประเภท Short-Chain Fatty Acids (SCFAs) และ Polyamines ลดลงตามไปด้วย ซึ่งสารพวกนี้มีหน้าที่สำคัญในการสร้างชั้นเมือกเคลือบลำไส้ พอเกราะป้องกันนี้บางลง ก็เหมือนเปิดประตูเมืองให้สารพิษต่าง ๆ เช่น ยาฆ่าแมลง หรือสารเคมีที่เราเจอในชีวิตประจำวัน ซึมเข้าสู่ระบบประสาทได้ง่ายขึ้น จนไปกระตุ้นให้เกิดการอักเสบและเกิดการสะสมของโปรตีน $\alpha$-synuclein ในสมอง ซึ่งเป็นต้นเหตุของอาการสั่นและภาวะสมองเสื่อมนั่นเอง

การค้นพบนี้เปิดประตูสู่การรักษาที่ดูเรียบง่ายแต่คาดไม่ถึง นั่นคือการเสริมวิตามิน B2 และ B7 อาจช่วยบรรเทาอาการและชะลอการลุกลามของโรคได้ โดย Hiroshi Nishiwaki เสนอว่าในอนาคตเราอาจจะตรวจวิเคราะห์จุลินทรีย์ในลำไส้ของผู้ป่วยแต่ละคน เพื่อดูว่าขาดตัวไหนและเสริมวิตามินให้ตรงจุด ซึ่งสอดคล้องกับงานวิจัยเก่าในปี 2003 ที่เคยพบว่าวิตามิน B2 ปริมาณสูงช่วยฟื้นฟูการทำงานของกล้ามเนื้อในผู้ป่วยบางรายได้

ปัจจุบันมีผู้ป่วย Parkinson's กว่า 10 ล้านคนทั่วโลก อาการมักเริ่มจากเรื่องพื้นฐานอย่างท้องผูกและการนอนหลับ ก่อนจะลุกลามไปสู่การควบคุมกล้ามเนื้อไม่ได้ งานวิจัยนี้จึงเป็นเครื่องเตือนใจชั้นดีว่า สุขภาพสมองอาจจะเริ่มต้นที่การดูแลท้องไส้ให้ดี เพราะบางทีฮีโร่ที่ช่วยกู้สมองอาจจะเป็นแค่แบคทีเรียตัวจิ๋วในท้องเรานี่เอง