Google เปิดตัวชิป AI ใหม่แรงขึ้น 4 เท่า! พร้อมดีลยักษ์กับ Anthropic

Google Cloud โยนไพ่ใบใหญ่ลงสนาม AI เปิดตัวโครงสร้างพื้นฐานที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยมีมา นำโดยชิป AI รุ่นที่ 7 อย่าง Ironwood ที่แรงขึ้นกว่าเดิม 4 เท่า พร้อมประกาศดีลสะเทือนวงการกับ Anthropic บริษัทผู้สร้างโมเดล Claude ที่ตกลงเข้ามาใช้งานชิปใหม่นี้มากถึง 1 ล้านตัว สะท้อนการเปลี่ยนผ่านของอุตสาหกรรมจากยุคของการ 'ฝึก' โมเดล AI ไปสู่ยุคของการ 'ให้บริการ' แก่ผู้ใช้หลายพันล้านคน

หัวใจสำคัญของงานนี้คือ Ironwood ชิป AI ที่ Google ออกแบบเอง ซึ่งแรงกว่า TPU รุ่นก่อนหน้าถึง 4 เท่าทั้งในด้านการฝึก (Training) และการอนุมาน (Inference - กระบวนการนำโมเดลที่ฝึกแล้วมาใช้งานจริง) ที่น่าสนใจคือ Google บอกว่าความแรงนี้ไม่ได้มาจากการอัดทรานซิสเตอร์เพิ่ม แต่มาจากการออกแบบสถาปัตยกรรมระดับระบบ (System-level co-design) ที่ทำงานร่วมกันอย่างลงตัว

สเปคของ Ironwood ก็ไม่ธรรมดา เพราะในหนึ่ง 'Pod' สามารถเชื่อมต่อชิปได้ถึง 9,216 ตัว ทำงานประสานกันเป็น Supercomputer เครื่องเดียว ผ่านเครือข่ายความเร็วสูง 9.6 terabits ต่อวินาที (เร็วพอที่จะดาวน์โหลดข้อมูลทั้งหมดในหอสมุดรัฐสภาอเมริกันได้ใน 2 วินาที) พร้อมระบบระบายความร้อนด้วยของเหลวที่การันตี Uptime สูงถึง 99.999% หรือล่มไม่เกิน 6 นาทีต่อปี

การที่ Anthropic ยอมทุ่มเงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์เพื่อเข้าถึงชิป Ironwood ถึง 1 ล้านตัว ถือเป็นการตบหน้าฉาดใหญ่เพื่อยืนยันว่ากลยุทธ์ทำชิปเองของ Google นั้นมาถูกทางแล้ว Krishna Rao, CFO ของ Anthropic บอกว่าการขยายความร่วมมือครั้งนี้จะช่วยให้บริษัทรองรับความต้องการใช้งานโมเดล Claude ที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลได้ โดยเฉพาะประสิทธิภาพต่อราคา (Price-performance) ของ TPU ที่เป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจ

นอกจาก Ironwood แล้ว Google ยังเปิดตัวหน่วยประมวลผลตระกูล Axion ที่ใช้สถาปัตยกรรม Arm สำหรับงานทั่วไปที่คอยสนับสนุนแอปพลิเคชัน AI อยู่เบื้องหลัง เช่น การจัดการข้อมูล, Web Serving หรืองาน Database โดยชูจุดเด่นเรื่องประสิทธิภาพต่อราคาที่ดีกว่าชิป x86 รุ่นปัจจุบันถึง 2 เท่า ซึ่งก็มีลูกค้ารายใหญ่อย่าง Vimeo และ ZoomInfo ออกมายืนยันแล้วว่าช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและลดต้นทุนได้จริง

ทั้งหมดนี้ถูกรวมอยู่ในระบบที่เรียกว่า AI Hypercomputer ซึ่งผสานทั้ง Hardware, Software, และ Network เข้าด้วยกัน เพื่อให้เหล่านักพัฒนาสามารถดึงพลังของชิปออกมาใช้ได้อย่างเต็มเม็ดเต็มหน่วย การเคลื่อนไหวครั้งนี้ของ Google จึงเป็นการส่งสัญญาณท้าชนเจ้าตลาดอย่าง Nvidia อย่างชัดเจน และดูเหมือนว่าสงครามชิป AI ครั้งนี้... Google ไม่ได้มาเล่นๆ จริงๆ