Apple ยอมถอยในบราซิล เปิดทาง Third-party App Store และระบบจ่ายเงินทางเลือก

กำแพงสวนปิด (Walled Garden) ของ Apple เริ่มมีรอยร้าวเพิ่มขึ้นอีกแห่ง คราวนี้เกิดขึ้นที่บราซิล เมื่อยักษ์ใหญ่จาก Cupertino ยอมบรรลุข้อตกลงกับหน่วยงานกำกับดูแลของบราซิล (CADE) เพื่อยุติการสอบสวนเรื่องการผูกขาดที่ยืดเยื้อมานาน งานนี้ Apple จำใจต้องยอมเปิดประตูให้ Third-party App Store และระบบชำระเงินทางเลือก เข้ามาโลดแล่นบน iPhone ในแดนแซมบ้าได้อย่างเป็นทางการ

สาระสำคัญของดีลนี้คือ Apple ต้องอนุญาตให้มีตัวเลือกการชำระเงินจากภายนอก (Third-party payment) แสดงอยู่ข้าง ๆ ระบบของ Apple เอง รวมถึงอนุญาตให้แปะลิงก์เพื่อพาผู้ใช้ไปจ่ายเงินข้างนอกได้ (Anti-steering) นอกจากนี้ ยังต้องเปิดให้ติดตั้ง App Store ทางเลือกได้ โดย Apple มีสิทธิ์แค่ขึ้นเตือนความปลอดภัยในข้อความที่เป็นกลาง (Neutral) เท่านั้น ห้ามขู่ให้ผู้ใช้กลัวจนเกินเหตุ

แต่เดี๋ยวก่อน ถ้าคิดว่า Apple จะยอมเสียรายได้ไปง่าย ๆ คุณคิดผิด เพราะโครงสร้างค่าธรรมเนียมใหม่ถูกวางหมากไว้อย่างซับซ้อน หากนักพัฒนาแค่เขียนข้อความบอกทางไปจ่ายเงินข้างนอก (Text-only) จะไม่เสียค่าต๋ง แต่ถ้าทำเป็นปุ่มหรือลิงก์ให้กด (Clickable link) จะโดนหัก 15% ส่วนถ้ายังใช้ระบบของ Apple ก็จะเสียค่าคอมมิชชัน 10-20% บวกค่าธรรมเนียมธุรกรรมอีก 5% และที่แสบที่สุดคือ "Core Technology Fee" อีก 5% สำหรับทุกยอดดาวน์โหลดผ่าน App Store ทางเลือก

โมเดลนี้ดูคุ้นตามาก เพราะคล้ายกับสิ่งที่ Apple ทำในยุโรปหลังโดนกฎหมาย DMA บังคับใช้ ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่า Apple พยายามรักษาเม็ดเงินไว้ให้ได้มากที่สุดแม้จะต้องปฏิบัติตามกฎหมาย โดย Apple มีเวลา 105 วันในการปรับปรุงระบบให้ตรงตามข้อตกลง หากทำไม่ได้อาจเจอค่าปรับสูงถึง 27 ล้านดอลลาร์ (≈ 874 ล้านบาท)

สถานการณ์ตอนนี้ดูเหมือน Apple จะถูกรุมกินโต๊ะรอบทิศ ทั้งโดน EU สั่งปรับกว่า 587 ล้านดอลลาร์ (≈ 1.9 หมื่นล้านบาท) และคดีมหากาพย์กับ Epic Games ในสหรัฐฯ การยอมถอยที่บราซิลครั้งนี้จึงเป็นสัญญาณชัดเจนว่า ยุคทองของการผูกขาด App Store กำลังถูกท้าทายอย่างหนัก และดูเหมือนว่ากำแพงที่เคยสูงตระหง่าน อาจจะกันคนนอกไม่ได้ตลอดไปแล้ว

(หมายเหตุ: อัตราแลกเปลี่ยน 32.38 บาทต่อดอลลาร์สหรัฐ)