จรวดเอกชนจีน Ceres-1 พลาดท่า! สูญเสียดาวเทียม 3 ดวงกลางอวกาศ

บริษัทเอกชนด้านอวกาศของจีนอย่าง Galactic Energy เจอกับข่าวร้าย เมื่อจรวดเชื้อเพลิงแข็ง Ceres-1 ที่ทะยานขึ้นจากศูนย์ปล่อยดาวเทียมจิ่วฉวน (Jiuquan Satellite Launch Center) เมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ประสบความล้มเหลวในการส่งดาวเทียม 3 ดวงขึ้นสู่วงโคจรระดับต่ำของโลก (Low Earth Orbit หรือ LEO)

ตามรายงานระบุว่า การทำงานของจรวดใน 3 ท่อนแรกเป็นไปอย่างราบรื่น แต่ปัญหามาเกิดเอาตอนท่อนที่ 4 ซึ่งเป็นท่อนสุดท้าย ที่ดันดับเครื่องยนต์เร็วกว่ากำหนด ทำให้ดาวเทียมทั้ง 3 ดวงที่บรรทุกมาด้วยต้องสูญหายไปในอวกาศอย่างน่าเสียดาย โดยดาวเทียมที่สูญเสียไปประกอบด้วยดาวเทียม 2 ดวงในเครือข่ายสำรวจโลกเชิงพาณิชย์ Jilin-1 และดาวเทียมอีก 1 ดวงที่พัฒนาโดยมหาวิทยาลัย Zhongbei

ทาง Galactic Energy ได้ออกมาแถลงการณ์ขอโทษลูกค้าและผู้สนับสนุนทุกคนอย่างจริงใจ พร้อมให้คำมั่นว่าจะนำบทเรียนจากความผิดพลาดครั้งนี้ไปปรับปรุงการออกแบบจรวดและระบบการจัดการคุณภาพให้ดียิ่งขึ้น

ที่น่าสนใจคือ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่จรวด Ceres-1 พลาดเป้า จรวดรุ่นนี้เปิดตัวครั้งแรกในปี 2020 และเคยสร้างสถิติปล่อยสำเร็จติดต่อกันถึง 9 ครั้ง ก่อนจะมาล้มเหลวครั้งแรกในเดือนกันยายน 2023 แต่หลังจากนั้นก็กลับมาปล่อยสำเร็จรัว ๆ อีก 11 ครั้งติดต่อกัน จนกระทั่งมาพลาดอีกครั้งในภารกิจล่าสุดนี้ ทำให้สถิติรวมของ Ceres-1 อยู่ที่การปล่อย 22 ครั้ง ล้มเหลวไป 2 ครั้ง

อย่างไรก็ตาม Galactic Energy ก็ไม่ได้หยุดนิ่งอยู่แค่จรวดรุ่นนี้ เพราะกำลังพัฒนาจรวดรุ่นใหม่ที่ทรงพลังกว่าเดิมอย่าง Ceres-2 และ Pallas-1 ซึ่งมีทีเด็ดตรงที่ท่อนแรกสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้เหมือนกับจรวด Falcon 9 ของ SpaceX งานนี้ก็ต้องตามดูกันต่อไปว่า Galactic Energy จะกลับมาผงาดได้อีกครั้งในการปล่อยจรวดครั้งหน้าหรือไม่