Google กลับลำยอมรับ: “Open Web กำลังเสื่อมถอยเร็ว” ขัดกับที่พูดไว้ก่อนหน้า

Google พลิกท่าทีครั้งใหญ่ หลังยื่นเอกสารต่อศาลเมื่อสัปดาห์ที่แล้วระบุตรงๆ ว่า “Open Web กำลังเสื่อมถอยอย่างรวดเร็ว” ซึ่งสวนทางกับสิ่งที่บริษัทบอกสาธารณะตลอดหลายเดือนว่าเว็บยัง “คึกคัก” และ AI ไม่ได้ทำให้ทราฟฟิกตกลง

คำยอมรับนี้โผล่ในคดีที่จะชี้ทางออกเรื่องการผูกขาดธุรกิจโฆษณาออนไลน์ของ Google โดยกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เสนอให้แยกธุรกิจโฆษณาออก แต่ Google แย้งว่าการแยกส่วนจะยิ่ง “เร่ง” การถดถอยของ Open Web และกระทบผู้พิมพ์โฆษณาที่พึ่งรายได้จากโฆษณาแบบดิสเพลย์บนเว็บเปิด

สิ่งนี้ตัดกับข้อความเดิมของผู้บริหาร Google หลายคน เช่น Sundar Pichai ที่บอกว่าเครื่องมือ AI ช่วยส่งคนไปยังแหล่งข้อมูลที่กว้างขึ้น, Nick Fox ที่ย้ำว่า “เว็บกำลังไปได้ดี” และ Liz Reid ที่อ้างว่าปริมาณการคลิกโดยรวมยัง “ค่อนข้างนิ่ง” แม้จะมี AI Overview โดยบอกว่า Google ยังส่ง “คลิกเป็นพันล้านครั้งต่อวัน” ไปยังเว็บไซต์

ด้านความจริงในสนาม หลายสำนักพิมพ์และเจ้าของเว็บอิสระรายงานว่าทราฟฟิกตกหลังอัลกอริทึมของ Google เปลี่ยนและบูมของแชตบอท AI คำยอมรับของ Google จึงสอดคล้องกับประสบการณ์เหล่านี้ และอาจมีน้ำหนักในชั้นศาลว่าจะจัดการอำนาจในตลาดโฆษณาและทิศทางของการค้นหาและรายได้สื่อบน Open Web ต่อไปอย่างไร