ยาเบาหวาน Metformin อาจไม่ใช่แค่คุมน้ำตาล แต่อาจช่วยให้อายุยืนถึง 90 ปี

งานวิจัยล่าสุดจากสหรัฐฯ และเยอรมนีพบว่า ยาเบาหวานยอดฮิตอย่าง Metformin ไม่เพียงแต่ช่วยควบคุมเบาหวานชนิดที่ 2 ได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่อาจช่วยให้ผู้หญิงสูงวัยมีโอกาสอายุยืนถึง 90 ปีได้มากขึ้นอีกด้วย ดูเหมือนว่าจะเป็นผลมาจากคุณสมบัติต่อต้านความชราที่หลากหลายของมันนั่นเอง

นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้ข้อมูลจากการศึกษาระยะยาวในกลุ่มผู้หญิงวัยหมดประจำเดือนในสหรัฐฯ โดยคัดเลือกข้อมูลจากผู้เข้าร่วม 438 คน แบ่งเป็นครึ่งหนึ่งที่ใช้ยา Metformin เพื่อรักษาเบาหวาน และอีกครึ่งที่ใช้ยาเบาหวานอีกชนิดที่เรียกว่า Sulfonylurea ผลปรากฏว่า กลุ่มที่ใช้ Metformin มีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตก่อนอายุ 90 ปี ต่ำกว่ากลุ่มที่ใช้ Sulfonylurea ถึง 30%

ที่น่าสนใจคือ Metformin ถูกจัดอยู่ในกลุ่มยา Gerotherapeutic (ยาที่สามารถชะลอกระบวนการชราภาพ) มานานหลายทศวรรษแล้ว โดยมีงานวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ว่ามันสามารถจำกัดความเสียหายของ DNA และส่งเสริมยีนที่เกี่ยวข้องกับการมีอายุยืนยาวได้ แถมยังเคยมีรายงานว่าช่วยชะลอความเสื่อมของสมองและลดความเสี่ยงของภาวะ Long COVID ได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยก็ออกตัวว่างานวิจัยนี้ยังมีข้อจำกัดอยู่บ้าง เช่น ไม่ใช่การทดลองแบบสุ่มและมีกลุ่มควบคุม (Randomized Controlled Trial หรือ RCT) ซึ่งจะสามารถพิสูจน์เหตุและผลได้ชัดเจนกว่า และยังมีขนาดกลุ่มตัวอย่างที่ค่อนข้างเล็ก แต่จุดแข็งที่สำคัญมากคือระยะเวลาติดตามผลที่ยาวนานถึง 14-15 ปี ซึ่งเป็นสิ่งที่การทดลองแบบ RCT ทั่วไปทำได้ยาก และจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับการศึกษาเรื่องอายุขัย

การค้นพบนี้สอดคล้องกับสมมติฐานที่เรียกว่า Geroscience ที่เชื่อว่าเราสามารถชะลอกระบวนการชราทางชีวภาพได้ เพื่อชะลอหรือป้องกันการเกิดโรคต่างๆ ที่มาพร้อมกับวัย ก็ต้องรอดูกันต่อไปว่ายาเบาหวานตัวนี้จะกลายเป็นน้ำพุแห่งความเยาว์วัยในชีวิตจริงได้หรือไม่ แต่ที่แน่ๆ ตอนนี้คนที่เป็นเบาหวานคงแอบยิ้มมุมปากกันบ้างล่ะ