ปิดตำนาน 38 ปี! Phil Spencer ประกาศวางมือจาก Xbox ดัน Asha Sharma เสียบแทน

งานเลี้ยงย่อมมีวันเลิกรา สำหรับแฟน ๆ ค่ายเขียวคงใจหายไม่น้อย เมื่อ Phil Spencer ซีอีโอของ Microsoft Gaming และหัวเรือใหญ่ที่เปรียบเสมือนสัญลักษณ์ของ Xbox ได้ประกาศ "เกษียณอายุ" อย่างเป็นทางการ ปิดฉากเส้นทางการทำงานอันยาวนานกว่า 38 ปีที่ Microsoft

แต่ความเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ไม่ได้มาเดี่ยว ๆ เพราะมีรายงานว่า Sarah Bond ประธานของ Xbox คนปัจจุบันก็จะอำลาบริษัทไปพร้อมกัน โดย Microsoft ได้แต่งตั้ง Asha Sharma ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งประธาน Microsoft CoreAI ให้ข้ามสายงานมารับไม้ต่อในฐานะหัวหน้าแผนกเกมคนใหม่ทันที นี่อาจเป็นสัญญาณว่า Xbox ยุคต่อไปจะขับเคลื่อนด้วย AI อย่างเข้มข้นตามเทรนด์โลก

เส้นทางตำนานเด็กฝึกงานสู่ผู้กอบกู้
Phil Spencer เริ่มต้นงานที่ Microsoft ในฐานะเด็กฝึกงาน (Intern) ตั้งแต่ปี 1988 ก่อนจะย้ายมาทำทีม Xbox ในปี 2001 และก้าวขึ้นเป็นหัวหน้าทีม Xbox ในปี 2014 ซึ่งเป็นช่วงเวลาวิกฤตที่แบรนด์กำลังเสียศูนย์จากนโยบายที่ผิดพลาด เขาคือคนที่กู้ศรัทธาเกมเมอร์กลับมาด้วยบุคลิกที่เป็น "Gamer ตัวจริง" ที่เข้าใจผู้เล่นมากกว่าแค่นักบริหารใส่สูท

ผลงานชิ้นโบแดงของ Phil มีเพียบ ไม่ว่าจะเป็น:

1. การผลักดันบริการ Xbox Game Pass ที่เปลี่ยนโมเดลธุรกิจเกมไปตลอดกาล
2. โครงการ Xbox Play Anywhere เชื่อมโลกคอนโซลและ PC เข้าด้วยกัน
3. การไล่ซื้อสตูดิโอเกมเข้าสังกัดมากมาย ตั้งแต่ Ninja Theory ไปจนถึงดีลประวัติศาสตร์อย่างการเข้าซื้อ Activision Blizzard ด้วยมูลค่าสูงถึง 6.9 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 2.17 ล้านล้านบาท)

แม้ในช่วงหลัง Xbox จะเจอดราม่าเรื่องการขาดแคลนเกม Exclusive ระดับแม่เหล็ก และการขึ้นราคาบริการ Game Pass แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่ารากฐานที่ Phil สร้างไว้มีความแข็งแกร่งมหาศาล โดยเจ้าตัวทิ้งท้ายในแถลงการณ์ไว้อย่างน่าประทับใจว่า "จากนี้ไป ผมจะทำในสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับผมเสมอมา นั่นคือการคอยเชียร์ทีมงานที่กำลังผลักดันอุตสาหกรรมนี้ และนั่งเล่นเกมไปพร้อมกับชุมชนผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมทุกคน... แล้วเจอกันออนไลน์ครับ"

ทั้งนี้ การเกษียณของ Phil Spencer จะมีผลอย่างเป็นทางการในวันที่ 23 กุมภาพันธ์ 2026 ต้องจับตาดูกันต่อไปว่าภายใต้การนำของแม่ทัพหญิงคนใหม่จากสาย AI ทิศทางของ Xbox จะเปลี่ยนไปในรูปแบบไหนครับ