Apple ซุ่มอัปเกรดใหญ่! ส่งสัญญาณดาวเทียมบน iPhone อาจไม่ต้องพึ่งค่ายมือถืออีกต่อไป

Apple กำลังซุ่มพัฒนาฟีเจอร์ดาวเทียมบน iPhone และ Apple Watch ให้ล้ำไปอีกขั้น จากที่เคยใช้ได้แค่ในสถานการณ์ฉุกเฉิน ตอนนี้เตรียมขยายความสามารถให้ครอบคลุมการใช้งานในชีวิตประจำวันมากขึ้น ซึ่งอาจเป็นการส่งสัญญาณว่ายักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีกำลังมองหาหนทางที่จะลดการพึ่งพาผู้ให้บริการเครือข่าย

รายงานจาก Bloomberg เผยว่า Apple กำลังพัฒนาให้ iPhone และ Apple Watch บางรุ่นสามารถใช้ฟีเจอร์ใหม่ ๆ ผ่านดาวเทียมได้ ไม่ว่าจะเป็นการใช้แผนที่ Maps แม้จะอยู่ในพื้นที่อับสัญญาณ, การเปิดให้แอปพลิเคชันจากผู้พัฒนารายอื่น (Third-party apps) เข้าถึงการเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมได้ และที่น่าสนใจคืออาจจะส่งรูปภาพผ่านดาวเทียมได้ด้วย นอกเหนือจากการส่งข้อความแบบเดิม ๆ

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Apple ได้ทยอยใส่ฟีเจอร์ที่ใช้เทคโนโลยีดาวเทียมเข้ามาทีละนิด เช่น Emergency SOS สำหรับขอความช่วยเหลือฉุกเฉิน, Roadside Assistance สำหรับแจ้งเหตุรถเสีย และการส่งข้อความในพื้นที่ที่ไม่มีสัญญาณ ซึ่งทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะเป็นการปูทางไปสู่แผนการที่ใหญ่กว่า

เป้าหมายระยะยาวของ Apple อาจไม่ใช่แค่การเพิ่มลูกเล่นเล็ก ๆ น้อย ๆ แต่เป็นการเตรียมตัวลงสนามแข่งกับผู้ให้บริการเครือข่ายยักษ์ใหญ่อย่าง AT&T และ Verizon โดยตรง การมีโครงข่ายดาวเทียมเป็นของตัวเองจะทำให้ Apple สามารถควบคุมความปลอดภัยและดีไซน์ของบริการได้เต็มที่ งานนี้ต้องรอดูว่าเมื่อถึงวันนั้นจริง ๆ บรรดาค่ายมือถือจะปรับตัวกันอย่างไร หรือจะโดน Apple เขย่าบัลลังก์ไปแบบไม่ทันตั้งตัว