ฉีดหน้าสวยสะท้านโลก แต่เบื้องหลังคือต้นทุนสิ่งแวดล้อมที่เราอาจไม่อยากจ่าย

เทรนด์ฉีดหน้าเสริมความงามที่กำลังบูมไปทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นผู้หญิงหรือผู้ชาย ต่างก็มีเป้าหมายเดียวกันคืออยากดูอ่อนกว่าวัย แต่รู้หรือไม่ว่าเบื้องหลังความสวยใสนี้ มีต้นทุนทางธรณีวิทยาซ่อนอยู่ ผ่านเข็มฉีดยาที่เราใช้แล้วทิ้งกันเป็นว่าเล่น

ในแต่ละปี มีการใช้และทิ้งเข็มฉีดยา Stainless Steel จากการทำทรีตเมนต์เสริมความงามทั่วโลกมากกว่า 14 ล้านเล่ม ซึ่งเจ้าเข็มเล็ก ๆ ที่เราเห็นกันนี้ ทำมาจากโลหะที่ถือเป็น ‘แร่ธาตุสำคัญ’ (Critical Minerals) ซึ่งเป็นแร่ที่จำเป็นต่อเศรษฐกิจ ความมั่นคง และเทคโนโลยีพลังงานสะอาดของประเทศ แถมยังมีห่วงโซ่อุปทานที่เปราะบางสุด ๆ

เข็ม Stainless Steel หนึ่งเล่มประกอบด้วยโลหะผสมอย่างเหล็กและ Chromium โดยส่วนใหญ่จะเติม Nickel เข้าไปด้วย ซึ่งแต่ละอย่างก็มีที่มาที่น่าสนใจไม่น้อย เช่น เหล็กอาจมาจากเหมืองในออสเตรเลีย, Chromium มาจากแอฟริกาใต้ และ Nickel ก็อาจมาจากอินโดนีเซีย ประเทศเพื่อนบ้านเรานี่เอง

ที่น่าสนใจคือ แร่ธาตุเหล่านี้กำลังเป็นที่ต้องการอย่างมหาศาลในภาคส่วนอื่น ๆ ที่สำคัญไม่แพ้กัน:

• Chromium: สหรัฐฯ แคนาดา และออสเตรเลียจัดให้เป็นแร่ธาตุสำคัญ เพราะจำเป็นต่อการผลิตเหล็กกล้าไร้สนิมและโลหะผสมประสิทธิภาพสูง คาดว่าความต้องการจะพุ่งสูงขึ้นถึง 75 เท่าภายในปี 2040 เพื่อรองรับการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาด
• Nickel: ถูกยกให้เป็น "มีดพก Swiss" ของแร่ธาตุเพื่อพลังงานสะอาด เพราะใช้เพิ่มความหนาแน่นของพลังงานในแบตเตอรี่ Lithium ทำให้แบตเตอรี่เล็กลงและรถยนต์ไฟฟ้าวิ่งได้ไกลขึ้น
• Iron (เหล็ก): แม้แต่แร่เหล็กคุณภาพสูงก็ถูกจัดเป็นแร่ธาตุสำคัญในแคนาดา เพราะจำเป็นต่อการผลิต "เหล็กสีเขียว" (Green Steel) เพื่อเป้าหมายลดคาร์บอน

นั่นหมายความว่า ความต้องการเข็มฉีดยาเพื่อความงามที่เพิ่มขึ้น กำลังเข้าไปพัวพันกับการแข่งขันแย่งชิงทรัพยากรกับภาคส่วนอื่น ๆ ตั้งแต่การก่อสร้าง การขนส่ง การแพทย์ ไปจนถึงอุตสาหกรรมป้องกันประเทศ ที่ต้องใช้ Stainless Steel ในการผลิตเครื่องบิน เรือรบ หรือแม้กระทั่งชิ้นส่วนขีปนาวุธ ยังไม่นับรวมคาร์บอนฟุตพรินต์มหาศาลตลอดวงจรชีวิตของเข็มแต่ละเล่ม ตั้งแต่การขุดแร่ ขนส่ง หลอม ผลิต ใช้งาน และกำจัดด้วยการเผา

แน่นอนว่าการฉีดหน้าไม่ได้เป็นสาเหตุเดียวที่ทำให้แร่ธาตุเหล่านี้ขาดแคลน แต่มันก็เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวที่มาพร้อมกับต้นทุนที่เราอาจไม่เคยนึกถึงมาก่อน... เห็นทีต่อไปนี้จะสวยอย่างเดียวคงไม่ได้ ต้องสวยแบบใส่ใจโลกด้วยแล้วล่ะมั้ง