Microsoft โชว์เหนือ! เก็บข้อมูลใน 'แก้ว' ทนทาน 1 หมื่นปี แถมจุได้เป็น TB

ใครที่เคยเจอปัญหา Hard Disk พังหรือเทปแม่เหล็กเสื่อมสภาพจนข้อมูลหายเกลี้ยงอาจจะต้องหูผึ่ง เพราะล่าสุดทีม Microsoft Research ได้ออกมาอัปเดตความคืบหน้าของ Project Silica โครงการสุดล้ำที่เริ่มมาตั้งแต่ปี 2019 กับภารกิจเปลี่ยน 'แก้ว' ให้กลายเป็นพื้นที่เก็บข้อมูลอมตะ

ความพีคของการอัปเดตครั้งนี้คือ Microsoft ค้นพบว่าพวกเขาสามารถใช้กระจก Borosilicate (ซึ่งก็คือกระจกทนความร้อนแบบเดียวกับพวกถ้วยชาม Pyrex ในครัวเรานี่แหละ) มาใช้เก็บข้อมูลได้ จากเดิมที่ต้องใช้ Fused Silica ซึ่งหายากและแพงกว่ามาก การเปลี่ยนมาใช้วัสดุที่หาได้ทั่วไปแบบนี้ ทำให้ความเป็นไปได้ในเชิงพาณิชย์ขยับเข้ามาใกล้ความจริงอีกก้าวใหญ่

Richard Black ผู้จัดการฝ่ายวิจัยพาร์ทเนอร์ของ Microsoft เคลมว่า จากการทดสอบเร่งอายุวัสดุ (Accelerated Aging) เจ้าแผ่นแก้วนี้สามารถเก็บรักษาข้อมูลให้อยู่ยงคงกระพันได้นานถึง 10,000 ปี! เรียกว่าเก็บกันจนลืมไปเลยว่าเคยมีไฟล์นี้อยู่

ในแง่ของสเปกก็ไม่ใช่เล่นๆ ทีมงานสามารถอัดข้อมูลขนาด 4.8TB ลงในแผ่นแก้วที่มีความหนาเพียง 2 มิลลิเมตร (ขนาดประมาณ 120 x 120 มม.) โดยใช้วิธีการเขียนข้อมูลซ้อนกันถึง 301 เลเยอร์ แม้ความเร็วในการเขียนจะอยู่ที่ราวๆ 3.13 MB/s ซึ่งถือว่าช้าถ้าเทียบกับ SSD ยุคปัจจุบัน แต่นี่คือเทคโนโลยีสำหรับการเก็บข้อมูลถาวร (Archival Storage) ที่เน้นความทนทาน ไม่ใช่ความเร็วในการบูตเครื่อง

นอกจากนี้ Microsoft ยังโชว์เทพด้วยการลดขนาดและความซับซ้อนของเครื่องอ่าน จากเดิมที่ต้องใช้กล้อง 3-4 ตัว ตอนนี้เหลือแค่ตัวเดียวก็เอาอยู่ ทำให้กระบวนการผลิตและสอบเทียบง่ายขึ้นเยอะ งานนี้บอกเลยว่า Data Center ในอนาคตอาจไม่ต้องปวดหัวเรื่องเปลี่ยนฮาร์ดดิสก์ทุก 5-10 ปี แต่อาจจะกลายเป็นห้องเก็บกระจกพันปีแทนครับ