แฉเอกสารลับ Epstein โยงนายหน้าดึงลงทุน EV Startup ดังทั้ง Lucid และ Canoo

เรื่องฉาวโฉ่ของ Jeffrey Epstein (เจฟฟรีย์ เอปสตีน) เศรษฐีผู้ล่วงลับที่มีคดีล่วงละเมิดทางเพศระดับโลก ยังคงมีควันหลงตามมาหลอกหลอนวงการธุรกิจไม่หยุด ล่าสุดมีการเปิดเผยเอกสารชุดใหม่จากกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ที่ทำเอาวงการรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ใน Silicon Valley ต้องสะดุ้ง เมื่อนักข่าวไปขุดเจอเส้นทางการเงินและอีเมลที่โยงใยไปถึง Startup ชื่อดังในอดีต

ทีมข่าวจาก TechCrunch ได้เจาะลึกเอกสารเหล่านี้และพบชื่อของ David Stern นักธุรกิจปริศนาชาวเยอรมัน (ผู้ที่มีข่าวลือว่าสนิทสนมกับ Prince Andrew) ทำหน้าที่เป็น "พ่อสื่อ" พยายามชักชวนให้เอปสตีนหอบเงินมาลงทุนในบริษัท EV ที่กำลังมาแรงในช่วง 10 ปีก่อน ไม่ว่าจะเป็น Faraday Future, Lucid Motors และ Canoo (ซึ่งในไทม์ไลน์ปัจจุบันของข่าวต้นฉบับได้ล้มละลายไปแล้ว)

สิ่งที่น่าสนใจคือรูปแบบการเชิญชวน Stern พยายามกล่อมให้เอปสตีนลงเงินราว 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (≈ 6,280 ล้านบาท) ใน Faraday Future หรือเสนอให้ช้อนซื้อหุ้น 30% ของ Lucid Motors ในช่วงที่บริษัทกำลังถังแตกและต้องการเงินไปผลิตรถรุ่นแรก โดยบทสนทนาในอีเมลเผยให้เห็นเจตนาชัดเจนว่า ทั้งคู่ไม่ได้สนใจจะสร้างนวัตกรรมเปลี่ยนโลกอะไรทั้งนั้น แต่จ้องจะทำกำไรเร็ว ๆ จากการซื้อถูกขายแพง หรือที่เรียกว่าการ Flip หุ้นนั่นเอง

แม้สุดท้ายเอปสตีนจะ "ไม่ได้ลงทุน" จริงตามคำชวน แต่เรื่องนี้ก็สะท้อนด้านมืดของ Silicon Valley ได้อย่างเจ็บแสบ เพราะการเจรจาเหล่านี้เกิดขึ้น หลังจาก ปี 2008 ที่เอปสตีนมีประวัติอาชญากรรมติดตัวแล้ว ชี้ให้เห็นว่าในโลกของการระดมทุน ขอแค่มีเงินและคอนเนกชัน นักลงทุนบางกลุ่มก็พร้อมจะมองข้ามศีลธรรมไปได้อย่างหน้าตาเฉย... เงินนี่มันหอมหวานจนกลบกลิ่นเน่าได้จริง ๆ ครับ