ราคา RAM พุ่งไม่หยุด ร้านค้าเริ่มขายแบบ 'ราคาตามตลาด' เหมือนร้านอาหารทะเล

ใครจะไปคิดว่าวันหนึ่งการเดินเข้าร้านคอมพิวเตอร์จะให้อารมณ์เหมือนเดินเข้าร้านอาหารซีฟู้ดหรู ๆ ที่เมนูเขียนว่า "Market Price" หรือราคาตามน้ำหนักในวันนั้น ๆ แต่ตอนนี้มันเกิดขึ้นจริงแล้วกับตลาด RAM ที่ราคาผันผวนหนักจนร้านค้าปลีกรายใหญ่อย่าง Central Computers และ Micro Center ในสหรัฐฯ ไม่สามารถติดป้ายราคาที่แน่นอนได้อีกต่อไป ต้องให้ลูกค้าสอบถามพนักงานขายหน้าร้านเอาเองวันต่อวัน เพราะซัพพลายมีจำกัดแต่ความต้องการพุ่งสูงปรี๊ดจนน่าตกใจ

เพื่อให้เห็นภาพความโหดร้ายนี้ Sean Hollister จาก The Verge เล่าประสบการณ์ตรงว่า เมื่อ 3 เดือนก่อนเขาเพิ่งซื้อ RAM ขนาด 32GB ในราคา US$130 (≈ 4,200 บาท) แต่ผ่านไปแค่นิดเดียว ราคาของรุ่นเดิมพุ่งไปแตะ US$440 (≈ 14,200 บาท) เข้าไปแล้ว หรือถ้าเป็นรุ่นยอดนิยมทั่วไปก็ขยับจาก US$105 (≈ 3,400 บาท) ไปเป็น US$400 (≈ 12,900 บาท) ส่วนใครที่เล็ง DDR5 ตัวแรงขนาด 64GB ไว้ เตรียมใจไว้เลยว่าอาจต้องจ่ายหนักถึง US$700 - US$900 (≈ 22,600 - 29,100 บาท) เลยทีเดียว

คลื่นผลกระทบนี้ไม่ได้หยุดอยู่แค่คนประกอบ PC แต่กำลังลามไปทั่ววงการไอที:

• Valve: ออกมายอมรับว่ายังไม่กล้าเคาะราคาขาย Steam Machine รุ่นใหม่ เพราะต้นทุนแรมยังไม่นิ่ง
• GPU: ราคาการ์ดจอที่เพิ่งจะลงมาพักหนึ่ง อาจจะดีดกลับขึ้นมาอีก เพราะการ์ดจอต้องใช้ VRAM มหาศาล ทั้ง Nvidia และ AMD มีแววต้องขยับราคาเพื่อชดเชยต้นทุน
• Console: มีข่าวลือว่าฝั่ง Xbox ทาง Microsoft อาจต้องพิจารณาขึ้นราคาเครื่องอีกรอบ ในขณะที่ Sony ดูเหมือนจะวางแผนมาดี ตุนสต็อกแรมไว้เยอะพอสำหรับ PS5 ไปได้อีกหลายเดือน

ต้นตอของวิกฤตนี้ Tim Sweeney ซีอีโอของ Epic Games ชี้เป้าไปที่ "AI" ตัวดีนั่นเอง เพราะโรงงานผลิตชิป DRAM ชั้นนำต่างเทกำลังการผลิตไปป้อน Data Center สำหรับรัน AI ที่พร้อมประมูลราคาจ่ายไม่อั้น ทำให้ส่วนแบ่งการผลิตสำหรับอุปกรณ์ผู้บริโภคอย่างเรา ๆ หดหายไป งานนี้ดูทรงแล้วชาวเกมเมอร์อาจต้องทนใช้ของแพงไปอีกพักใหญ่ เพราะพี่ AI เขาเหมาโต๊ะจีนไปหมดแล้วจริง ๆ

(หมายเหตุ: คำนวณจากอัตราแลกเปลี่ยน 32.38 บาท ต่อ 1 ดอลลาร์สหรัฐ)