หูทองถูกใจสิ่งนี้! Bluetooth SIG จ่อทำมาตรฐาน Lossless และ Spatial Audio ไม่ต้องง้อค่าย

ใครที่เป็นสาย Audiophile หรือมนุษย์หูทองที่ชอบเสพดนตรีรายละเอียดสูงคงจะรู้กันดีว่า Bluetooth คือยาขม เพราะข้อจำกัดเรื่องการส่งสัญญาณที่ต้องบีบอัดไฟล์จนคุณภาพเสียงหล่นหาย (Lossy) ครั้นจะไปหาตัวช่วยอย่าง Codec เทพ ๆ ก็ต้องพึ่งพามาตรฐานเฉพาะค่ายที่วุ่นวายและมีค่าใช้จ่าย แต่ล่าสุดดูเหมือนแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์กำลังจะมาเยือนแล้ว

Bluetooth Special Interest Group (SIG) หรือองค์กรกลางที่ดูแลมาตรฐานบลูทูธโลก กำลังซุ่มพัฒนามาตรฐานใหม่ที่จะรองรับ Lossless Audio (เสียงไม่สูญเสียรายละเอียด) และ Spatial Audio (ระบบเสียงรอบทิศทาง) ให้เป็นมาตรฐานกลางที่ใคร ๆ ก็ใช้ได้ โดยไม่ต้องง้อค่ายเฉพาะทาง

ทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญ?
ปัจจุบันมาตรฐานพื้นฐานของ Bluetooth คือ SBC ซึ่งเน้นแค่เชื่อมต่อเสถียรแต่คุณภาพเสียงแค่พอฟังได้ ส่วนใครอยากได้เสียงดีก็ต้องขยับไปใช้ LDAC, AAC หรือ AptX ซึ่งมักมีกำแพงกั้นอยู่ เช่น AAC ทำงานบน Android ได้ไม่ดีเท่า iOS ส่วน LDAC และ AptX ผู้ผลิตก็ต้องจ่ายค่าไลเซนส์ (Licensing fees) ทำให้ต้นทุนหูฟังสูงขึ้น

เป้าหมายของ Bluetooth SIG คือการอัปเกรด LE Audio ให้มีท่อส่งข้อมูล (Throughput) ที่กว้างพอจะรองรับไฟล์ Hi-Res แบบไม่ต้องบีบอัด เพื่อให้ทุกแบรนด์นำไปใช้ได้ฟรี ๆ เป็นมาตรฐานเดียวกันทั่วโลก

Spatial Audio ก็มาด้วย
นอกจากเรื่องความชัดแล้ว ทาง SIG ยังวางแผนใช้ LC3 codec ใน LE Audio มาเป็นรากฐานสำหรับระบบเสียงหลายแชนเนล เพื่อสร้างมาตรฐานระบบเสียง 3 มิติ (3D Audio) ที่มีความหน่วงต่ำและแม่นยำ หวังท้าชนกับเจ้าตลาดอย่าง Dolby Atmos และ DTS:X ในรูปแบบที่เป็น Open Source มากขึ้น

แต่ช้าก่อน... อย่าเพิ่งรีบขายหูฟังทิ้ง
แม้ไอเดียจะดูดีเลิศเลอ แต่ ZDNET วิเคราะห์ว่ากว่าเราจะได้เห็นฟีเจอร์นี้ในหูฟังจริง ๆ อาจต้องรอกันยาวถึง "ทศวรรษหน้า" (ช่วงปี 2030 เป็นต้นไป) เพราะแม้ Bluetooth SIG จะออกสเปกใหม่ปีละ 2 ครั้ง แต่กว่าผู้ผลิตฮาร์ดแวร์จะนำไปใส่ในชิปและผลิตออกมาขายจริงนั้นใช้เวลานานมาก ตัวอย่างเช่นฟีเจอร์ Auracast ที่เปิดตัวปี 2022 กว่าจะเริ่มแพร่หลายจริงจังก็ปาเข้าไปกลางปี 2025 แล้ว

งานนี้ใครที่หวังจะได้ฟังเพลงแบบ Lossless ผ่าน Bluetooth แบบไม่ต้องจ่ายแพง คงต้องร้องเพลงรอกันไปก่อนยาว ๆ หรือไม่ก็ต้องยอมจ่ายให้เทคโนโลยีที่มีอยู่ในปัจจุบันไปพลาง ๆ ก่อนครับ